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Communiqué de presse de l’équipe de France

Cinquième à l’issue des courses qualificatives du 66ème Motocross des Nations, l’Equipe de France a atteint l’objectif que lui avait fixé aujourd’hui Olivier Robert. Montant en puissance tout au long de la journée, elle figure parmi les équipes qui postuleront au podium à l’issue des trois courses au programme de la journée de dimanche. Circuit sablonneux à la réputation ‘historique’ Lommel a une fois de plus posé quelques soucis aux pilotes, qui ont du s’adapter aux incessantes évolutions du sable pour obtenir de bons résultats. Les pluies matinales n’ont rien arrangé aux conditions, et c’est sur un sable de plus en plus défoncé, tantôt meuble et tantôt ferme que les courses se sont déroulées.

Après des essais libres ou aucun des trois mousquetaires n’avait forcé son talent, les choses sérieuses ont commencé avec la qualification MX1 ou s’alignait Gautier Paulin (450 Kawasaki KRT). Bien parti mais perdant quelques places dans le premier virage, Gautier pointait huitième au premier tour et allait prendre un rythme de plus en plus élevé au fil des tours. Septième à mi-course, il allait maintenir son effort quand certains de ses rivaux baissaient de rythme, gagnant trois places en fin de course en prenant le meilleur sur le Néerlandais De Reuver, l’Américain Dungey et le Russe Bobryshev dans le dernier tour. Quatrième, il assurait le premier bon résultat de l’Equipe, peu avant que Marvin Musquin (250 KTM Red Bull) n’entre en piste.

Le tour de Marvin
Dans le top quinze peu après le départ, Marvin allait très vite revenir au septième rang, livrant une course similaire à celle de Gautier ; prenant un bon rythme et peaufinant ses trajectoires sur un circuit de plus en plus défoncé, il gagnait successivement trois places pour rejoindre l’arrivée au quatrième rang et assurer ainsi une bonne qualification de l’équipe puisque seuls deux résultats étaient retenus aujourd’hui. Prenant le départ de la manche Open sans réel enjeu puisque ses équipiers avaient assuré cette qualification, Xavier Boog entrait en tête dans le premier virage, ressortant en troisième position après avoir été un poil trop prudent. Sur une piste bien détruite après trois séances d’essais et deux courses, Xavier allait se faire désarçonner et se retrouvait courant à côté de sa moto, comme Mamola le fit en vitesse il y a quelques années ! Le temps de remonter en selle Xavier pointait huitième, mais après quelques tours la boucle arrière du cadre touchée dans la chute lâchait et l’obligeait à abandonner.

S’il faudra éviter dimanche d’abandonner dans la mesure ou cinq des six résultats sont comptabilisés, cette première journée aura confirmé que les tricolores ont leur mot à dire pour le podium. Olivier Robert, le manager de l’Equipe de France est lucide mais raisonnablement confiant. « Cinquième, c’est ce à quoi je m’attendais mais il faut qu’on continue à progresser demain dimanche. Les Belges, les Allemands, les Hollandais et les Américains ont montré qu’ils étaient là et bien là, et il va vraiment falloir s’arracher pour monter sur le podium. J’avais donné comme directive aux pilotes de ne pas faire de tour chrono aux essais, et d’y aller crescendo sur ce circuit de Lommel si spécifique, ce qu’ils ont tous fait. Gautier a été égal à lui même aux Nations, c’est un pilier de l’équipe qui sait ce qu’il doit faire. Marvin a progressé tout au long de la journée, il a pris un bon rythme en course et il lui a manqué un bon départ pour faire mieux, maintenant demain il faudra se faufiler avec la 250 au milieu des 450. Xavier il faut qu’il roule à son vrai niveau, il est parti quasiment en tête mais n’a pas été trop à l’aise dans les premiers tours ; le fait qu’il parte devant démontre combien il est motivé. Je suis raisonnablement confiant, si tout le monde progresse encore demain et finit ses manches un podium est possible »